Liberation and Decadence in Japan 自由とデカダンス

Have you ever felt that a thing you thought it was usual, at some point, turns into an unusual thing to you? This kind of thing would happen especially to those who are away from their home or country.
今まで普通だと思っていたものがあるときそうではなくなってしまったと感じたことはありますか？このようなことはおそらく、家や国を離れている人に起こることかもしれません。

One cold evening of last December, I was in a town somewhere in Japan. With coming Christmas at that time, the town seemed busier than usual. Since my father asked me to have dinner together after his work, I decided to kill time at a coffee shop until he leaves his office.
12月のある寒い夕方、私はある街にいました。来るクリスマスのせいか、その街はいつもより賑やかに思われました。父が仕事後一緒に夕食をしようと誘ってくれたので、父が職場を出る前にあるコーヒショップで時間を潰すことに決めました。

Having left the coffee shop, I rushed where he was waiting for me. On the way to the meeting place, three high school girls caught my attention.
そのお店を出たあと、父が待っている場所まで急ぎ足で行きました。その途中で、３人の女子高生に目が止まりました。

They were distributing flyers, which were probably something related to sexual services, to people passing by. They might have just been disguised in high school girls. I would rather want to believe so but, in my eyes they seemed be the real ones.
彼女らはどうやら性サービスに関係するようなチラシを行きゆく通行人に配っていました。もしかしたらただ女子高生に扮した人たちだったかもそれない。むしろそう信じたい。しかし私の目には本物の女子高生に見えました。

One of them approached a middle-aged guy and gave one flyer to him. Grabbing it in a rude way, he walked out.
そのうちの一人が中年のおじさんに一枚チラシを渡しました。荒々しく掴み、そのおじさんは去って行きました。

She seemed pissed off saying, "What the hell? I really feel discouraged to do this!". Her fierce voice probably reached his ears.
彼女はムカツと来たのか「ふざけんなよ、なんかもうやる気失せたんですけどー。」と言っていました。彼女の怒りの声はきっとその人の耳に届いていたでしょう。

I am not sure that they are the ones who actually serve but, if that is the case I really feel bad for them.
彼女らが本当にサービスを提供しているのかは定かではありませんが、もしそうであればとても気の毒に思います。

How do their parents think about what they are doing? That kind of thought was ricocheting in my brain even during dinner with my father. It is because I was about to meet him after encountering the sort of shocking scene.
両親は彼女らがしていることに対してどう思うのだろうか？そのような考えが父との夕食時も頭のなかでグルグルと回っていました。きっとそれはその少しショックな光景を見たあとに父と会う予定だったからでしょう。

I think I had seen something similar to it already when I was still living in Japan and didn't think it was strange. But now I strongly feel it is.
日本に住んでいた時に既に似たものを見ていたはずなのに、そしてそれが変だなんて思いませんでした。でも今はそう感じます。

I have just finished all Theology subjects in last semester. They taught me how to face myself including my weaknesses and strengths, and how to value myself.
前学期にすべての神学の教科が終わりました。自分の弱さや強さを含めどう自分と向き合うか、そしてどう自分を大事にするのかを教えてくれました。

Speaking of religion, some Japanese might show hatred to it. However, religion also includes "self-development" in its practice.
宗教というと、ある日本人は嫌悪感を示すかもしれません。しかし宗教は自己啓発も含みます。

I am not Catholic myself despite I am studying in a Catholic school at present. Even so, I can agree with a lot of things in that religion. They also taught me the importance of having a faith which never shakes.
カトリックの学校で現在勉強していますが、私自身カトリック教徒ではありません。そうであっても、その宗教で賛同できることは多々あります。揺るがない信念を持つ大切さも教えてくれました。

I still remember when I interviewed a nun, which was a part of requirement in the finals, She said she is happy despite she is living in a restricted life. The interview with the sister made me rethink what freedom is.
ある神学の最終プロジェクトの一環で、シスター（修道女）にインタビューした時、彼女は制限された人生に生きているが幸せですと言っていたことを今でも覚えています。それは自由とは何なのかを考え直させられた瞬間でした。

I think that Japan is one of the most liberated countries, which factor at least resulted in prosperity in the country.
おそらく日本はもっとも自由な国の一つかもしれません。それはその国で少なくとも繁栄をもたらしたのは事実だと思います。

However, sometimes I want to question, "Is liberation really good for people all the time?".
しかしながら、時々私は疑問に思うのです「自由はいつでも人々にとって良いものなのか？」と。

If you go to a convenience store in Japan you will see obscene magazines and comics being sold there, which are by the way more provocative than FHM Philippines.
日本のコンビニに行くと、フィリピンのFHMよりさらに過激な卑猥な雑誌やコミックが売られているのを目にすると思います。

They don't take into consideration like, "what if children see those stuff?"
「もし子供が見てしまったら？」などという考慮はありません。

We have a lot of serious problems such as low birth rate, aging population, and no interest in sex among the youth. I feel like that liberation of Japan has something to do with these raised problems.
私たち日本人は低い出産率、人口高齢化そして若者のセックスに対しての興味の薄れなどの深刻な問題がたくさんあります。日本の自由化はもしかしたら今挙げた問題に関係があるのかもしれません。

Too much liberation probably leads one to decadence.
自由すぎるというのもかえってデカダンスを引き起こす可能性があります。

I think people who can find their value in restrictions deserve to talk about freedom.
制限された中で自分の価値を見いだせる人が自由を語れるに値すると私は思います。

Fool Yourself Or Accept Your Ignorance 自分を偽るかそれとも自分の無知を認めるか

I could not count how many times I have been frustrated with services and mass transportation in the Philippines. However, in a sense I became to appreciate to this country for making me realize how prosperous my country is, which I could not see if I don't live in a developing country.
今まで何回フィリピンでのサービスや交通事情に不満を抱いたか数え切れません。しかし、ある意味発展途上国に住んでるからこそ見える、自分の国がどんなに裕福かというのを気づかせてくれたのでフィリピンには感謝しています。

And also, living abroad gives me different perspectives and some awareness about what is happening outside of Japan.
そして、海外に住むことで物事を違う角度から見ることや、日本の外で何が起きているのかというのを意識するようになりました。

People are basically ignorant. I think whether we make our lives more meaningful depends on the degree in which we allow ourselves to be exposed to ignorance; an escape from our comfort zone.
人々は基本的に無知です。私たちの人生をさらに意義のあるものにするにはどの程度自らを無知に晒すことができるのかによると思います。つまり安全地帯からの脱出です。

As one of my favorite quotes, "Unexamined life is not worth living" said Socrates. If I had not made up my mind to study abroad, I could not have agreed with this.
私のお気に入りの引用の一つ、「試練のない人生は生きるに値しない」とソクラテスはいいました。もし私が留学を決めていなければ、これには賛同できなかったでしょう。

I believe that skills that people have is one of the most significant element that is shaping their lives, which a lot of Japanese people probably have yet realized.
人々が持っているスキルは人生を型どるもっとも重要な要素の一つです。そのことに関して多くの日本人はまだ気づいてないかもしれません。

The acquisition of any skills is also the course to know who you are and where you want to go．
スキルの取得はあなたが誰なのか、どこに向かいたいのかを知る過程でもあります。

With the lasting recession in which the fresh graduates have a hard time to find a job, a lot of Japanese college students probably preoccupy themselves with anxiety towards a job interview that awaits them, which they could not avoid no matter what.
新卒者が内定を取りづらい不景気の中、おおくの日本人大学生は、どうしても避けられない面接に一抹の不安を抱えていることでしょう。

 I dropped by a bookstore during my temporary stay in Japan. Overwhelmed because there were so many books on how to go through "Syukatsu" (The activity from applying for a job to getting a job offer) ranging from appropriate manners and responses upon a job interview to what kind of corporate attire favorable for each industry.
一時帰国中に私はある本屋さんに立ち寄りました。そして圧倒されました。面接時の適切な振る舞いや返答からそれぞれの業界に合うスーツの種類に至るまで、どう就活を乗り越えるかという本がたくさん並んでいました。

I know that the Japanese in general feel more secure when things are systematized and manualized but I have found this too much.
一般的に日本人は物事がシステム化、マニュアル化されていると安心するというのは知っていましたが、これはやりすぎではないかと思うのです。

Behind this fact, I feel like I was able to foresee why those books are published. Companies might also earn money by providing some information to publishing companies, which might be about what type of applicants are likable for them. I think that, in a good sense, this is win-win relationship.
この現実の裏に、なぜそのような本が出版されるのか私は垣間見た気がしました。会社はもしかしたら、どのような応募者が会社にとって好ましいのかというような情報を出版会社に提供し、そしてそこからもお金を得ているのではないかと。しかし、これはある意味お互いに都合の良いウィンウィンの関係ですね。

A college student who reads one of the books would try to be a favorable applicant for a company where she wants to work.
そのような本を読む大学生はきっと自分が働きたい会社の好みに合わせるように自分を偽るのでしょう。

How can she make a difference? Where is her individuality?
どうやって他者と異なることができるのか？個性は関係ないのか？

Syukatsu, in fact, also reflects what the Japanese society looks like. Unless you get out of your comfort zone, you would never know how other people think about you and your society.
就活は実際日本の社会がどのようなのかを反映しているとも言えるでしょう。安全地帯からでない限り、他者がどうあなたを、そしてあなたがいる社会を思うかなど知る由もないでしょう。

"I know myself better than any other people!". Is that really so? However, that kind of way of thinking probably makes you totally blind especially towards your weaknesses, which you don't want to be pointed out, and makes you close-minded.
「私はほかの誰よりも自分ことを良くわかっている。」本当にそうでしょうか？もしかしたらそのような考え方は、特に他人に指摘されたくない自分の弱さに対し完全に盲目にさせ、そして自身を閉ざしてしまうかもしれません。

After President Aquino: The Future of the Philippines アキノ大統領の任期後

高い経済成長とともに、フィリピンはこの２、３年で目まぐるしい成長を遂げています。
With the high rate of the economic growth, the Philippines has been progressive in the past few years.

1908年代、バブル時代にフィリピンを訪れたたくさんの日本人は、現代化の建物や高級コンドミニアムの数に感激するかもしれません。
A lot of Japanese who visited the country during 1980s, which is considered "Bubble Economy Era" in Japan, would be amazed with the number of modernized buildings and luxury condos when they visit here again.

フィリピンに行く目的は、個人的な娯楽からその国自体への興味にすでにシフトしたかもしれません。
The purpose of going to the Philippines might have been shifted from personal pleasures to the interest in the country itself.

9月に発行された「BizNews Asia」によりますと、フィリピンは海洋生物多様性、船員数、コールセンターそしておそらく音楽家の部門では世界で1位です。
According to BizNews Asia, issued September 14, 2015, it says that, 'the Philippines is No.1 in marine biodiversity, in seafarers and sailors, call centers, and maybe musicians.

海外委託では2位、世界で3番目に長い海岸線。
We are No.2 in business processing outsourcing. We have the third largest coastline.

世界の4番目に金が取れる場所であり、船設計技術でも負けを劣りません。世界で五番目の鉱物資源が豊富です。
 We are fourth in the world in gold and shipbuilding, and fifth in all other mineral resources.

人事部では世界で12位、そして仕事ができるフィリピン人駐在員は世界で好まれています。
 We are No.12 in human resources, and the Filipino expatriates are the preferred employees elsewhere in the world.

しかしながら、このような自然の恵みと名誉があるにもかかわらず、フィリピンは世界でもっとも汚職が多い国の一つとして認知されがちです。
However, the Philippines is prone to be acknowledged as one of the most corrupted countries in spite of those blessings of nature and honors.

アキノ大統領は反汚職を掲げましたが、フィリピン人も知っての通り、なかなか撲滅することはできないでしょう。
President Aquino has manifested anti corruption but, as the Filipinos know, it really dies hard.

私の意見として、アキノ大統領の任期後（２０１６）はフィリピンは何を改善すべきかということにさらに焦点を当てるべきだと思います。
In my opinion, the Philippines should focus more on what they have to improve after President Aquino's term, which is 2016.

先ほど述べた雑誌の中で、フフェリノ氏はさらなる進化のため、5つの要因を提案しています。
Felino Palafox Jr. in the said magazine proposes that, in order for the Philippines to take a leap, five factors could be attributed to its further transformation:

• Visionary leadership　（目に見えるリーダシップ）
• Political ills　
• Good planning (計画的）
• Good design　（しっかりとした骨組み）
• Good governance　（良い政治）

中国との論争は大きな心配の種になっています。９月18日に発行された「The Economist」の記事「中国との領土問題への見方」に基づいて、アジア太平洋地域の国の中で最も懸念率が高かったフィリピン。約９２％のフィリピン人がその問題に不安をかかえています。
The dispute with China has been a big concern in the Philippines. Based on the article "View of Territorial Disputes with China" from The Economist, issued September 18, 2015, about 95% of the Filipinos, which is ranked 1st in the countries in Asian-Pasific region are concerned about the Territorial Issue. （the source: http://www.economist.com/blogs/graphicdetail/2015/09/daily-chart-14?fsrc=circ%7Ccnt%7Cfbasiasf)

一方日本はフィリピンに続き2番目に中国との領土問題に不安を抱えています。つまり日本とはフィリピンは同じ問題を抱えているわけです。
On the other hand, Japan is ranked 2nd, which explains that Japan and the Philippines are now in the same boat.

安保法案の可決を考えると、日本は中国に立ち向かうために良い先手を打ったと思います。
Considering the approval of the security bill, Japan has made a good move to prepare itself to fight against China.

しかしそれは、攻撃的な戦いではなく保守的な戦いであるべきです。
However, this should not be offensive fight but defensive fight.

安倍首相は友好的な国のために、そしてもちろん私たちの国のためにも、変化を起こそうとしているので、きっとこれからフィリピンとの繋がりは一層強まることでしょう。
I think the Philippines could strengthen its tie with Japan even more than before as Prime Minister Shinzo Abe has committed to make a change for our friendly nations and, of course for our nation.

将来フィリピンに何が起こるかは正確には分かりませんが、きっとこの国は1900年から1970年位かけてアジアを引っ張てきたあの栄光を取り戻すことができると私は信じています。
I don't know exactly what will happen to the Philippines in the future, but I believe that this nation could get back the glory when the country was once leading ahead in Asia from 1900s to 1970s.

もう「アジアの病人」とはもはや呼べないでしょう
And, no one can call them "Sick man of Asia" anymore.

Source:

Felino A. (2015, September). Greatness Recaptured. BizNews Asia, 1655-7263.

How Asians View Each other (2015, September). The Economist.

Retrieved from http://www.economist.com/blogs/graphicdetail/2015/09/daily-chart-14?fsrc=circ%7Ccnt%7Cfbasiasf

Why Does Attack on Titan intrigue A Lot Of People? なぜ進撃の巨人は人々を魅了するのか？

日本の漫画「進撃の巨人」が世界中で旋風を巻き起こしています。その人気熱はとどまることを知らず、日本のファンは今年の8月に上映される実写版の映画に期待に胸を膨らませています。

The Japanese comic, Attack on Titan, has been creating a big sensation across the world. Its popularity knows no bounds, and the Japanese fans are now overwhelmingly excited with the live-action film that will be shown this August.

去年フィリピンで上映され、アジア映画の記録を破った実写版「るろうに剣心」は私に衝撃を与えました。期待を大いに超え、言うまでもなく２・３年でよくできた映画だったからです。

The live-action film, Rurouni Kenshin, which was shown in the Philippines and broke the records for an Asian film released in the country last year, was an eye-opener for me because it was totally beyond my expectations and, no doubt, one of the most well-made films in the past few 

years.

ついに日本の映画業界がやってみせたという感じがしました。

I felt like that the Japanese film industry finally nailed it!

私自身、進撃の巨人の漫画を読んだこともアニメを見たこともありませんでした。しかし「るろうに剣心」に続き、またアニメの実写版が公開されるということもあり、長期の夏休みを利用しYou Tubeでアニメを見始めました。

I myself had neither read the comic of Attack on Titan nor watched its cartoon but since I have heard that its live-action film is upcoming, following Rurouni Kenshin, I have started watching its cartoon on You tube, taking advantage of my long summer vacation. 

なぜそもそも進撃の巨人は人々を魅了するのでしょうか？

Why does Attack on Titan intrigue a lot of people in the first place?

これが私の考察です。
Here is my observations:

1. A fear towards something controlling humans in reality　（現実に人間を支配している何かへの恐怖）
2. Uncanny valley theory　（不気味の谷の理論）
3. Fujoshi elements　（腐女子的要素）

これらを順番に説明していきたいと思います。

I will explain these in order.

「進撃の巨人」の舞台はドイツです。それゆえ、ほとんどのキャラクターの名前はドイツ名です。それは、それぞれの名前を覚えるのに一苦労します。

The setting of Attack on Titan is in Germany. Hence, most of its characters have German names, which is sort of difficult for me to remember each of their name.

しかし、一度壁から街を見下ろす60メートル級の超巨大巨人を目にすると、名前を覚えることなどどうでもよくなってしまうのです。なぜなら、本当の醍醐味は巨人の他何でもないのですから。

But, once I see a 60-meter or so titan looking down on a town form a wall, remembering names no longer matters because the real thrill is nothing more than the titan.

「人類を脅かすものなどない」　しかし彼らは気づきました、それはそうであるべきだとただ願っていたこと、そして鳥かごの中に入れられていたことしよる支配への一種の恐怖と屈辱感。

"Nothing threatens human beings". But, they have realized that they had been just desiring it should have been, and that a sense of fear and humiliation being controlled, by keeping them in a birdcage. 

この話で一番不気味なことは、人食い巨人の遭遇など、アニメで起こるたくさんのことは私たちにとって現実味のないことです。しかしそうであっても、ある時点で私たちはアニメのキャラクターが感じている恐怖に類似した気持ちを持つかもしれない。

The eeriest thing about this story is that a lot of things happening in this cartoon is, of course, unrealistic for us, such as the encounter of man-eating creatures, but even so, at some point we might have feelings akin to the fear that the characters feel in the cartoon.

つまり、現実に私たち人類も何かに、そして誰かに支配されているのかもしれないのです。

That is, we human beings might also be controlled by something or someone in reality.

これがたくさんの人々の好奇心を刺激する一つの要因だと思います。

I think that this is one of the factors that Attack on Titan stimulates our curiosities.

「不気味の谷」というのを聞いたことがありますか？1970年代、当時の東京工業大学の制御工学の教授であった、森政弘氏によって提唱された概念であり、主にロボットや人形などの非人間的物体を言及しているものです。

Have you ever heard of the "Uncanny Valley"? The concept, which was proposed by Masahiro Mori, the Japanese professor of engineering at Tokyo Institute of Technology in the 1970s, mostly refers to non-human objects, such as robots, puppets, and dolls.

森氏の理論によりますと、ある点で人間は、外見が類似しているが、本物の人間には似つかない非人間的物体に対し反応しやすくなるというものです。

According to his theory, there is a certain point where people are more likely to react to a non-human object, whose appearance resembles, but is not identical to real humans. 

さらに、人間のような動きがそれに加わると、人間のそれに対する恐怖が最大値に到達します。その良い例は映画などで見られるゾンビです。下の図をご覧下さい。

Moreover, as more human-like movements are added to it, the fear that humans feel towards it reaches the maximum point. A good example of it is zombies that can be seen in movies.　Please take a look at the graph below.

この理論を考えると、進撃の巨人も当てはまるように思えるのです。アニメでの巨人は性器を持ちません、そのため生殖機能はありません。それに加え、消化器官もありません。しかし巨人の多くの動きは、走ったり、掴んだり、そして食べたりと人間と同じです。何より、人間に恐ろしく似ています。

Considering this theory,  Attack on Titan seems similar. Titans in its cartoon don't posses genitalia, whereby their reproductive system doesn't function. In addition, they don't have a digestive track either. Yet most of their actions are similar to humans, like running, grabbing, and eating. Above all else, they are human-looking.

巨人に対する恐怖があるにもかかわらず、進撃の巨人を見るのを止められなくなったのならば、「不気味の谷」理論がその影にあるのかもしれません。

If you cannot stop watching Attack on Titan, in spite of  having fear towards the titans. the Uncanny Valley theory might be behind this. 

進撃の巨人は、少年ジャンプに次いで、二番目の発行部数を誇っている少年マガジンからです。そのような少年誌は主に男の子に読まれていたものでした。しかし電子書籍が普及するにつれ、その発行部数は年々下降気味です。

Attack on Tiran itself is from Shounen Magazine, the second publication following  Shounen Jump. Those comics had been mostly read by boys but, since e-books have become pervasive, the circulation of publication has been declining year by year.

一方で少年誌を読んだことのある女性は、少女誌があるにもかかわらず、前と比べここ10年で増えています。

On the other hand, I guess that the number of women who have read boy's comics has been increasing in the past decade compared to before, although there are still comics for girls. 

日本語の造語である腐女子はおそらく少年誌を最も支持している人たちなのではないでしょうか？日本ではボーイズラブと言われている同性愛に強い関心を示し、彼女等の想像力は計り知れません。さらに、そのような熱狂は伝染しやすいのです。

Fujoshi, or fangirls in English, which is a coined term in Japanese, might be the ones who support boy's comics the most. They have an intense curiosities about homosexuality, which is called boy's love (BL) in Japan, and their imagination has no limit. Moreover, such enthusiasm is really contagious.

ある漫画家は腐女子の存在を考慮し、あえて同性愛をほのめかすようなものを描きます。きっとそれは腐女子の想像力を最大にさせるでしょう。あえて言えば「おかず」を与える感じでしょう。(ちなみにタガログ語でおかずは「ウラン」です）

Some manga artists try to take into consideration the presence of Fujoshi, and dare to draw something that implies homosexuality, which would maximize Fujoshis' imaginations. It is like serving side dish (ulam in Tagalog) for them.

私が見る限り、進撃の巨人の作者はその一人で、ここ数年で腐女子が強力な少年誌の支持者であることをしっていると思います。

As far as I can see, I think that the manga of Attack on Titan does this, and knows that Fujoshi have become greatest supporters of boy's comics in the past few years.

言うまでもなく、進撃の巨人は腐女子を楽しませています。彼女らが少年誌のメサイヤ（救世主）になる得るのかは分かりませんが、少なくともその熱狂で少年誌を盛り上げていることに貢献しているのは事実です。

Not to mention Attack on Titan entertains Fujoshi as well. I don't know whether they can be the saviors of boy's comics but at least they are helping to promote those with their enthusiasm. 

この投稿も読者の好奇心を刺激してくれるといいのですが。

I hope this entry will stimulate readers' curiosities too.  

Break traditional and molding systems in Japan

２０１５年７月９日に発行されたJapan Timesのある記事によると、日本最大の衣類会社であるユニクロは海外展開に伴い大きな問題に直面しています。

According to the article of Japan Times issued 9 July, 2015, UNIQLO, the biggest Japanese clothing company faces a big challenge along with its oversea expansions.

急速な海外への展開により、海外支店の数は（８１８）国内支店の数に（８４４）年内に到達するだろうと期待されています。その結果、ユニクロは傘下にあるG.Uやセオリーを含め全支店の合計が３０００になると予想しています。

With the rapid expansions abroad, the number of the oversea branches, 818, is expected to reach that of the domestic branches, 844, within this year. As a result, UNIQLO anticipates that the total of its all branches including the other stores, such as G.U and Theory under the umbrella of UNIQLO, reaches 3,000.

日本での人口減少にため海外支店からの利益はユニクロを支えています。お得な価格で長持ちしシンプルなデザインの服をお客に提供しています。そのような質の高い服のおかげで、お客はまた買いに来たりブランド変更を考えるきっかけにします。

The profits from oversea branches bolster UNIQLO, due to the decline in population in Japan. They are offering durable and simple designed clothes at reasonable prices for their customers. Those high quality clothes either keep customers coming back or leading them to brand switching.

ユニクロの情報はさておき、先ほど私が述べたユニクロが直面している問題は、そのシステム化されたマニュアルです。

The information on UNIQLO aside, the problem that they are facing, which I mentioned above, is their systematic manuals.

オーストラリアの支店では、全支店で適用されているマニュアル通り、お客は「いらっしゃいませ」という挨拶で迎い入られます。ユニクロの店員はお客が何かを頼まない限り、近づこうとはしません。なぜならお客様に近づくことはお客様に迷惑をかけると考えられているからです。

In the branch of Australia, its customers are welcomed with the greetings, "welcome to UNIQLO", which is a manual applied for all branches. UNIQLO staff don't try to approach to customers unless customers ask them for something because approaching to customers is considered "disturbing them".

しかしながら、オーストラリアのお客は、「調子はどう？」「大丈夫だよ、ありがとう」など、たいていお店の店員と短い軽い会話をします。彼らはそのような軽い挨拶のほうがより心地よく迎え入れられている感じがするのです。

However, Australian customers usually have a short and casual conversation with staff at a store, like "how are you?", "I am good, thank you". They feel more comfortable and welcomed with such a frank greeting.

この文化的違いにより、オーストラリア人のお客は日本のロボット的な挨拶に戸惑いを感じています。

Because of this cultural difference, Australian customers feel awkward with the Japanese robotic greetings.

私たち日本人は世界中で認められているサービスを誇りに思っています。しかしながら、多くの日本の会社は彼らのサービス、「お客様は神様サービス」が世界中の人々に受け入れられていると未だに信じています。しかしそれは当然のことではないのです。

We Japanese are proud of our services acknowledged around the world. However, many Japanese companies still believe that their services, or customers-are-God services, are accepted by people worldwide but it is not necessarily.

日本人は、多くの場合違う文化に同化することが得意ではありません。その結果、「日本ではね、ああでこうで・・・」といいながら、自分たちの価値観を外国人に押し付けるほか選択肢がないのです。申し訳ないですが、そういう日本人は他国で暮らすで値しないです。

Japanese in general, most of the time, are not good at assimilating different culture. As a result, they have no alternatives to push their Japanese value to foreigners saying "Oh, in Japan, blah blah blah...". I am afraid to say that those Japanese don't deserve to live in another country.

２０１２年からユニクロで公用語になった英語はグローバル化への参加に大いに助かったのでしょうか？おそらく表面上ではそうでしょう。しかしグローバル化の本質は、他国の文化的背景を理解することを通し、一つになる、同化、そして多様性です。

Does English, which has become an official language in UNIQLO since　2012, help them get involved in Globalization? Probably it does on the surface but the nature of Globalization is united, assimilation, and diversity through understanding cultural backgrounds of other countries.

悲しいことに、日本の伝統的で型にはまったシステムを壊すには時間がかかりそうです。しかし私たちはそのようなシステムが日本自体を危険にさらしているということに気付かなければなりません。

Sadly enough, it seems to take a lot of time to break the traditional and molding systems in Japan. But, we have to realize that those kinds of systems actually jeopardize Japan itself.

Love or Money 愛かお金か

全国のフィリピン人に、イケメンだが笑いのセンスがゼロの人と、ブサイクだが笑いのセンスはピカイチの人のどちらが魅力的か尋ねた去年2月の調査によりますと、約９０％のフィリピン人が後者を好むそうです。

According to a survey conducted last February, which asked the Filipinos nationwide which person was more attractive; one who is good-looking but has no sense of humor, or one who is ugly but has a sense of humor, it shows that about 90% of the Filipinos prefer the latter.

一般的にフィリピン人は、たとえ寒い冗談でも、「ジョークラン！」といいながら冗談を言うのが好きです。もしかしたら、ある人は恥ずかしさを追い払うためにそれをするのかもしれません。

Filipinos in general like to say jokes, which even may sound corny, saying "joke lang!". On another point, some might do so to shake off their shyness.

私が思うに、フィリピン人は基本的に楽観的です。陰鬱な状況も陽気なものに変えてしまうくらいです。それは一番日本人にとって欠けているものであり、一番学ばなければならないものでもあります。

I think that the people here, basically, are optimistic, they are able to turn even gloomy situations into cheerful ones. I think that is what the Japanese lack in and what we have to learn from the Filipinos most.

もちろん、日本にも似たような調査があります。よく見かけるのが、ブサイクだけど金持ち、ハンサムだけど貧乏のどちらかです。これはどちらが魅力的かというより、どちらがいいかというのを明らかにしようとしている感じもしますが。

Of course, we have similar surveys on romantic interests in Japan. And the one I often see is like this; a person who is ugly but has much money or one who is handsome but has no money. I feel like that this survey is more likely to reveal which one is better, not which one is more attractive.

しかしながら、逆を言うと、パートナーを選ぶ際に日本人が重視するものについての考えを与えてくれます。

However, it gives us some idea about what the Japanese weigh on in choosing partners.

このような調査はそれぞれの国の文化的背景や現在の情況を教えてくれます。

This kind of survey tells us something about the cultural background and the current situations of each country. 

フィリピンでの急激な経済成長は中流階級家族の数を上げていますが、現実は、未だにたくさんのフィリピン人が終わりのない貧困に苦しんでいます。それは平均以上の生活をしているフィリピン人も十分に承知しています。

The rapid economic growth in the Philippines has been raising the number of middle-class families but even so, in reality, a lot of Filipinos are still suffering from continuing poverty. A fact that Filipinos living the above average life are also very aware of it.

この要因により、フィリピン人は愛はお金だけしか測れないとは考えようとはしません。一方で、日本人は愛をもっと物質的に考える傾向があります。

Because of this factor, the Filipinos don't try to think that love can be measured with money alone, whereas the Japanese tend to think of love in more materialistic ways. 

ときどき、そのような考え方は特に男性にとって恋愛関係に本気になるということを難しくさせてしまいます。

Sometimes, such a thinking makes it difficult for the Japanese, especially men, to put all of their hearts into romantic relationships. 

例えば、「もし彼女がほしいものを買えなかったら？彼女にお金を使うなんて価値がない」、そのすべてが彼らを付き合うことから遠ざけています。

For instance concern like,  "what if I can't buy things my girlfriend wants? "It's not worth using money for my girlfriend", all of which keeps them from dating with someone else.

これが発展途上国と発展国の違いでもあると思います。

I think that that is the difference between a developing country and developed one.

「愛か金か」、これらはいつも議論に持ち込まれます、そして決して解決することはない。もし私たちが愛はお金より大切といえば、それはまるで偽善者のように聞こえます。

"Love or Money", these are always brought up for discussion and have never been solved. If we say love is more important than money, it sounds like we are hypocrites. 

そしてもしお金は愛より大切といえば、それは金目当てのように聞こえます。結果的に両方が大事なんでしょうね。

And if we say money is more important than love , it sounds like we are gold diggers.

Consequently, maybe　both are important for us.  

A Vanishing of Patriotism and an Emergence of Extremism 消えかけた愛国主義と極端主義の台頭

１９９９年に施行された国旗国歌法により、現文部科学大臣下村博文は全国すべての国立大学に、入学式、卒業式などの行事の際には国歌を歌うように要請しました。

With the implementation of the law regarding the national flag and anthem in 1999, Hakubun Shimomura, the current cabinet of the Ministry of Education, Science, and Culture required all government run universities nationwide to sing the national anthem on all special occasions, such as entrance and graduation ceremonies.

しかしながら、朝日新聞の調査によると、８６校のうちたった１１校が今年の入学式に国歌斉唱を実施しました。

Yet of 86 national universities, according to the survey of Asahi Shinbun, one of the leading newspapers in Japan, only 11 conducted the anthem in the entrance ceremonies this year.

ある大学教授は、国歌に馴染みのない留学生を考慮して実施しなかったと説明していますが、その言い訳に過ぎない説明は説得力がまるでありません。そもそも、一般的に日本という国は少数派の人々を考慮するような国ではないでしょう。

Some professors explained that they had to consider the international students who were not familiar with the anthem. This explanation, which is like a mere excuse, is not conceivable enough for me because Japan in general doesn't take into consideration minority people.

左翼団体は国歌斉唱の要請は完全なる表現の自由に反し、さらに国歌の歌詞、冒頭部分の「君」は日本国民を戦争へと誘発させた人物であると考えられている天皇を意味する君主だとして軍国主義またファシズムを暗示していると強く反対しています。

Left-Wing groups fiercely opposed that the requirement of singing the anthem was utterly against freedom of expression, moreover, its lyrics implies nothing more than Militarism coupled with Fascism; "Kimi", the very first word of the anthem, as one of the assumptions says, implies "sovereign", which is the Japanese emperor, who was considered the very figure who induced the Japanese to get into war.

ほとんどでなくても、多くの日本人は、戦後以来消えつつある「愛国主義」をどうも誤解しているように思われます。

Many, if not most, Japanese people have a misconception about "Patriotism", which has been vanishing since the loss of World War II.

先ほど述べた左翼団体は日本人としてのアイデンティティが内容に思われます。むしろ、彼らの気持ちは当時の大日本帝国主義に対する強い怒りと一緒にかき乱されているのでしょう。それは長いあいだ彼らを一定の場所に留めるだけです。

The said Left-Wing people don't seem to have identity as Japanese. Rather, thier feelings have been stirred with fierce anger towards the Japanese imperialism back then, which have been holding them back for a long time.

集団主義から個人主義へのシフトは国家に対する私たちの態度を変えたかもしれません。ある自由を愛する日本人は、色々なケースを取り上げ、他国はどうこの問題を扱うかなど比べながら、国歌斉唱の際に起立するかどうかは本人の意思に委ねるべきだと主張しています。

Shifting Collectivism to Individualism after the war might have changed our attitude towards the nation. Some liberated Japanese insist that whether or nor they stand up and sing the anthem should be entrusted in their will, which brings up other cases and comparisons on how other countries handle this issue.

そのような人々は愛国心の欠片もない、ただの自己愛に溺れているだけです。皮肉なことに、彼らはただ「ニセ個人主義に」陥っているだけなのです。

Those people don't have a sense of Patriotism either, but are full of selfishness, and ironically speaking, they are just swamped with "False Individualism".

私は声を大にして言いたです。国旗と国歌は国歌の象徴であると。そのような象徴なしに、どのように自身を認識し、他の人々と異なることができるのでしょうか？その時点で個人主義というものは存在しません。

I want to raise my voice that the national flag and anthem are symbols of our nation. How do you identify and differ yourself form other people without any symbolic things? Individualism no longer exists at that point.

ちなみに、国歌のいくつかの歌詞は日本で１０００年以上前に作られた古今和歌集という詩の中で見つけることができます。

Incidentally, some lyrics of the national anthem can be found in Kokin-waka shu, the old Japanese poetry composed over 1,000 years ago.

当時の貴族に読まれた詩であるという時点で、その歌詞は立派な意味が込めれらています。「信頼と結束を強めながら、男性と女性が互いに尊敬、愛し合う時代が永遠に続いていく、それは次の世代へと繋がっていく」

To the point that the poem was read for the noble people at that time, the lyrics contains respectable meanings; a time when a man and a woman respect and love each other that lasts forever, strengthening the bond and trust, which would be connected to the next generation.

国歌は軍国主義のことではなく、天皇崇拝でもなく、神道の精神について歌われたものでした。

The national anthem is neither about Militarism nor the emperor worship, but sung about the spirit of the religion, "Shinto".

愛国主義は軽視されるべきではありません。なぜならそれは私たちにどう自分や周りの人々を愛するのか教えてくれます。

Patriotism should not be treated lightly because it also tells us how to love ourselves and people around us.

一番恐ろしいことは、先ほど述べった左翼のように極端主義に走ることです。

The most terrifying thing is Extremism, like the Left-Wing people that I mentioned.

Source: Hans, B. 2008. Showa Japan.

My Journey to English Mastery 英語マスターへの道

東京で開催される2020年のオリンピックは日本人の英語強化に向け拍車をかけています。
The 2020 Olympics that will be held in Tokyo seems to spur the Japanese to English proficiency.

語学学校やオンライン学校から書店の様々な英語の教科書まで、私たち日本人はたくさんの英語学習教材とたくさんの機会があります。
From language schools and online schools to various English textbooks at bookstores, we Japanese have a lot of English-learning materials and plenty of opportunity.

日本での英語学習者の数は、その人気熱に応じてここ過去２、３年でさらに増加しています。しかし、その中で、会話英語からビジネス英語まで、実際にその言語に熟練している方はどのくらいいるのでしょうか？きっと少ないと思われます。
The number of English learners in Japan, in the past few years, has been drastically increasing in response to the sensation, but of those people, how many are actually adept in the language, ranging from conversational skill to formal speaking skill. I think it is very few.

私の場合、フィリピンの大学に入学すると決めた時から、熱心に英語の勉強を続けています。
In my case, I have been eager to keep studying English since I made up my mind to enroll at a university in the Philippines.

自身に合う英語学習方法を見つけるためできるだけ多くのメソッドを試しました。
I have tried as many English-learning methods as possible to find one that is suitable for me.

時々、それらのメソッドが効かなかったときや、英語の記述問題でのおびただしい修正を見るたびに、ひどく欲求不満になりました。完全にさらなる英語の勉強に対する気持ちが失せてしまいました。
Sometimes, I desperately felt frustrated when those methods didn't work for me, and I saw so many corrections on a written exam in English, which utterly discouraged me from studying English further.

それは、その時の自分を振り返ると、すぐに目に見える結果が欲しかったのだと思います。
That is because, I can see myself beck then, I was craving for the instant gratification.

それに気づくまで、誰かが私英語のミスを厳しく指摘するたびに、私は言い訳をしながら聞く耳を持たず、感情的になりました。これは心理学で言う防衛機制と考えられるかもしれません。
Until I realized that, I had been quite defensive and emotional, making excuses, which might be considered a form of defense mechanism, when someone pointed out mistakes in my English.

ある人々は、誰かに修正されるとき、それを自分自身が否定されていると捉えてしまいます。
Some people are prone to take it personally when being severely corrected by someone.

恥ずかしながら、私もそうでした。しかし理性が感情に圧倒されているような心境状態では英語を学ぼうとする意欲が続かないと気づきました。
Ashamed, I used to be one of them. However, I came to realize that I could never endure learning English in the sate of mind in which emotion overpowers reason.

全く上達ない自分の英語を書店で買った教科書のせいにし始めたならば、自分に問いかけるといいでしょう。「そもそもなぜ英語を勉強したいのか？」
Starting to blame our poor English performance on textbooks that we bought at a bookstore, we question, "Why did we want to study English in the first place?".

語学熟練への道は私たちを試します。むしろ学ぶことは、忍耐強さ、待つ姿勢、そして自制を試すような感情的指数を測っているのでしょう。それはすべて語学能力についてではないのです。
Language mastery seems to challenge us. Rather, learning challenges our emotional aptitude, testing our patience, delaying gratification, and self-control; it is not all about linguistic competence.

正直に言いますと、私は１００％英語の環境にいません。
To be honest, I am not in an environment surrounded by 100 % English speakers.

なので英語学習で人気の国、アメリカ、イギリス、そしてオーストラリアなどにいる日本人学生が少し羨ましいです。
That is why I am little bit envious of Japanese students who study in a native English speaking country, such as America, England, and Australia, which are the most popular destinations for English learning.

しかし、私は依然としてそのような人たちに、フィリピンで勉強しても英語を高めることができるのだと証明したいのです。
However, I still want to prove to those people that I can understand and use English, even if I study in the Philippines.

これは英語を学ぶ際の良いモチベーションに繋がります。
This is good motivation to propel me forward in learning English.

私の話はさておき、モチベーションも英語熟練への道の鍵だということです。
My story aside, motivation is also the key to English mastery.

英語マスターへの私の旅はまだまだ続いています。あゝ大変です。

My journey to English mastery is still ongoing.

Do Japanese companies open the door or shut the door to foreigners? 日本企業は外国人に門戸を開くか、それとも門前払いか？

現在、日本の企業はグローバル化対応のため「表向き」海外からの人々に門戸を開いています。
As of now, Japanese firms open the door to people from overseas for the sake of globalization "technically".

外国人を応募するということは、そのような方々も受け入れているという寛容さを見せるための戦略のの一部かもしれません。実際、日本人新卒者はそれに魅力を感じるでしょう。
Recruiting foreigners might be a part of their strategy to show their tolerance towards accepting foreigners, which also attracts Japanese fresh graduates.

日本の人口高齢化に伴い、将来労働不足を引き起こすだろう出生率の低下はこの国の深刻な問題です。
With the aging population in Japan, the decline in birth rate is one of the biggest concerns in the country, which would cause the labor scarcity in the future.

それを埋め合わせするために、日本は国全体の経済を活性化させるために先に手を打っておかなければなりません。
To compensate it, Japan has to take steps that revitalize its entire economy beforehand.

実際のところ、すでに外国人への応募をかけているにもかかわらず、日本の企業は外国人受け入れの体制が出来ていません。
In fact, a lot of Japanese companies are not ready for the reception of foreigners, albeit they already have started recruiting.

それはどういうことなのでしょうか？
What do I mean by that?

日本企業は外国人応募者に少なくとも日本語レベル２を所持していることを最低条件にしています。それに加え、彼らはすでにビジネス日本語を臨機応変に使えると期待されています。
Japanese companies require applicants form overseas to possess at least Nihongo level 2 in Japanese language proficiency Test (JLPT). On top of that, they expect that those applicants already understand and use business Japanese.

これらの条件を満たしている日本語学習者の数を考えると、日本企業は既に外国人を門前払いにしているように思われます。
Considering the number of Japanese learners who are capable of that, it seems like they already shut the door to foreign applicants who desire to work for them.

日本企業はビジネスの場で臨機応変な日本語を話せない外国人を雇うというリスクをなるべくとりたくない。なぜなら、その洗練されていない日本語によりクライエントの信頼性を失う可能性があると考えているからです。
Japanese companies don't want to take a risk of hiring foreigners who cannot speak decent Japanese in every business setting because they consider that the use of unpolished Japanese would cause the loss of credibility of their clients.

外国人応募者の日本語レベルのこだわりすぎるのは、また違う話のように思われます。その外国人が企業に利益をもたらしてくれるかどうかが重要です。例えば、企業が海外進出を狙っているのであれば、その現地の方とコミュニケーションがとれ、交渉もこなせる人がいることが成功の鍵なのですから。
Focusing too much on the Japanese skills of a foreign applicant in recruiting seems to be another story. Whether the applicant brings profit for a Japanese company really matters. For example, if the company is aiming for its expansion to an oversea country, people who can communicate and negotiate with locals there can be the key to success.

日本企業は外国人を招き入れるということはどいうことか、という本質を再考する必要があります。それから、彼らを二流階級のように扱うのはやめるべきでしょう。
Japanese companies need to rethink the nature of inviting foreigners, and should stop treating them as second-class people.

Is It All Their Faults? それは全て彼らのせい？

多くの日本企業にとって、フィリピンはインドネシアに次、最もポテンシャルの高い国の一つです。
To a lot of Japanese companies, the Philippines is one of the biggest potential countries following Indonesia.

日本で最も規模の大きい衣類会社のユニクロは既にその支店を、メトロマニラ中心に急速に広げています。
UNIQLO, the biggest clothing company in Japan, for example. has branches expanding rapidly, especially around Metro Manila.

ファミリーマートも、フィリピンの最大規模の、そして一流の不動産会社アヤラと組み、展開しその支店をフィリピン全国に広げています。
FamilyMart, too, teamed up with Ayala, the biggest and the most prestigious real estate company in the Philippines, already has started launching and expanding its branches nationwide.

この経済成長に関心を持っているある日本人は、フィリピンで一花咲かせようと、その波に乗りビジネスを始めようとします。
Japanese people who are aware of this growing economy in the country want to make it big in starting up their businesses by jumping into the bandwagon.

場所に選り好みしない限り、この国でビジネスを始めることはそんなにお金がかからない。電気代は未だに高いですが、労働力はかなり安いです。
Starting business here is not that costly unless they are choosy about locations. The electric bill is still expensive; the labor is much cheaper though.

ビジネスを始めるための条件としてはそんなに悪くはない。しかしながら、多くの日本人が自身ビジネスを軌道に乗せるのに苦労しています。
Those business-starting conditions are not bad; however, many Japanese are struggling with getting their businesses on the right track.

私が思うに、それはフィリピンはビジネスマンが自身のビジネスを持続させるのに苦労する国であると考えられるでしょう。
I think, that is because the Philippines is considered a country where businessmen have a hard time keeping them afloat.

ある日本人はフィリピン人のビジネスパートナーに騙されたと言い張ります。それは同情心を買うと同時に愚かな話だと思います。そのようなケースの割合は高いように思われます。
Some Japanese claimed that they were fooled by their Filipino business partners, which seems either pathetic or foolish but the proportion of the incident happening is sort of high.

私の意見としては、騙された側にもある程度落ち度はあると思います。もしかしたらそのような日本人は初めからビジネスセンスがなかったのかもしれないし、英語能力や異文化の理解力不足だったかもしれない。もしくは信頼を得られなかったなど、
In my opinion, people who are fooled also have some faults to some degree; they might not have had business sense from the start, have lacked English skills and understanding of a different culture, or might not have been able to gain credibility.

何か失敗した時に、たった一つの要因が失敗を引き起こしたと決め付けることはできません。
You cannot determine that only one factor triggers failures when you failed on something.

私が言いたいことは、全ての落ち度をフィリピン人のビジネスパートナーのせいにするのは良くないですし、それを大げさに周りに言いふらすのもよくないということです。
My point is that it is not a good thing to blame everything that led you to failures on your Filipino business partners and broadcast it, making it exaggerated.

A Risk of Generalizing 一般化のリスク

多くの人々が一般化する傾向があります。日本人は働き者だとか、アメリカ人はファーストフードに夢中だとか。
A lot of people ten to generalize; Japanese are hardworking and Americans are crazy about fast food. 

一般化することは何か知らないものの簡潔なイメージを私たちに与えてくれますが、同時に、偏見や先入観を与えることもあります。

Generalizing gives us brief images of something unknown, but at the same time, it gives us biases and prejudices.

ある日本人はフィリピン人に対して偏見があります。例えば、日本にいるフィリピン人女性をホステスと今でも連想しがちです。さらに言うと、フィリピン人男性はなまけもので、俗に言うカウチポテト族など、

Some Japanese have a bias toward the Filipinos, for example, they still tend to associate Filipino women in Japan with hostesses. Furthermore, Filipino men are lazy to work, like couch potatoes. 

そのような日本人は特に海外で働くフィリピンン人が働き者であると世界に認知されていることを、おそらく知らないでしょう。それは日本人と比べ物にならないくらいです。あるフィリピン人は、多くの部下をかかえ、会社ですでに良い地位にいます。

Those kinds of Japanese probably don't know that Filipinos, especially the ones working abroad, are well-acknowledged as hardworking people all over the world, which is actually something that cannot be compared with us Japanese. Some Filipinos are already in a high position in a company, having a lot of subordinates. 

私はフィリピン人を一般化することはできません。なぜかというと、フィリピンは7000以上の島から成る島国だからです。それはまた違うタイプの人々、習慣そして食べ物があるということでしょう。それは日本でも同じことなのです。

I cannot generalize the Filipinos because the Philippines is an archipelago consisting of more than  7,000 islands, which means that there different kinds of people, customs, and food in each one of its regions. It is also the same thing as Japan.

インターネットで得られるすべての情報が事実だとは限りません。もしあなたが前から興味のある国を訪ねたとすると、来る前のイメージと実際自身の目で見たギャップに戸惑うこともあるでしょう。

It is not that all information that you can get from the Internet is true. If you visit a country that you have been interested in, sometimes you would be puzzled by the gap of the image that you had before going and what you can see with your own eyes.

一般化することは時々人々を世間知らずにさせてしまうことを覚えておくべきでしょう。

We also need to be reminded that generalizing makes people ignorant sometimes.  

Have I been Filipinized? フィリピン人化？

フィリピンに住んでいる間は、周りがどのように自身の性格や態度に影響しているのかは気づきませんでしたが、自分の国に帰国するとそれがだんだんと出てきました。ときどき、日本でフィリピンン人の習慣で何かをしようとすると、おかしく感じることがあります。
I didn't realize how my surroundings affected my personality and attitude, while living on the Philippines. But, it became obvious when I went back to my country. Sometimes, I find it funny if I follow the Filipino customs in Japan.

例えば
For example:

1. Jaywalking　（信号無視）
2. Neither put a tray away not throw trash away in a bin at a fast-food restaurant. If the tray disturbs my space, place it on the next table. （ファストフード店で、トレーを片付けない、ゴミをゴミ箱に捨てない。トレーが邪魔だと感じたら、隣のテーブルに置いてしまう）
3. If something undesirable happens, tend to say "Ay naku!".　（何か望ましくないことが起きたとき、「*アイナコ！」と言ってしまう）
4. When greeting someone, lift the eyebrows. （誰かに挨拶するときに、両眉を上げてしまう）

*アイナコ：あらま！

一方で、フィリピンの環境に慣れると、時々フィリピンで起こるはずのことが日本で起こらないと変だなと思うことがあります。一つの例としては、電車で男性が女性に席を譲るということです。
On the other hand, because if I get to used to the Philippine environments, sometimes I find it strange if something that would be supposed to happen to me in the Philippines doesn't happen to me in Japan, one example is that men offer seat to women in the train.

あるとき、つり革につかまりながら電車内で立っていました。私の目の前に座っていた女性が、電車が駅に止まるとすぐに立ち上がり降りて行きました。私はしばらくの間（3秒ぐらい）その空いた席に座ろうかどうか、その席を見つめながら考えていました。
One time, I was standing holding onto a strap in a train. A lady sitting right in front of me stood up and  got down shortly after the train stopped at a station. I was thinking whether I should sit or not for a while, looking at the vacant seat.

しかし、突然サラリーマンがなんの躊躇もなしにその席に座ったではありませんか！まさにアイナコ！
However, all of a sudden, a man wearing corporate attire sat down there without any hesitation! Ay naku, talaga naman!!

フィリピンでは多くの場合、男性が女性に席を譲るのは当たり前になっています。なので私は少し腹が立ちました。でも落ち着いてこう思いました。「そうだよな～、それは日本では当たり前じゃないんだ」と。
In the Philippines, men are, most of the time, the ones who give up on their seat for women in the train. That is why I was a little bit upset at the man but I had to cool down and try to think like, "That is not an usual thing in Japan".

結論から言いますと、フィリピン人の夫の理解やサポートによってフィリピン女性は働くことができるんだと思います。
I came to the point that the reason why Filipino women can work is the understanding and support from Filipino husbands.

Behave yourself, please

数日前、夜中にマクドナルドでコーヒーを飲んでいました。その間、2人の男性が大きな声で話しながら入って来ました。
A couple of days ago, I was having coffee in the middle of the night at MacDonald's. Meanwhile, I saw two men enter, talking loudly.

最初、彼らは中国人だと思いましたが。彼らが話していた言語はなんと日本語でした。カジュアルな服装をしていた、一人は30代ぐらいもうひとりは20代ぐらいのその男性達はどうみても駐在員には見えませんでした。
At first, I thought they were Chinese but the language that they were using was actually Japanese. The two men wearing casual clothes, one aged 30 plus and the other one aged 20 plus, didn't look like expats.

ここの日本人駐在員はカジュアルな格好でもちゃんとして見えます。
For me, Japanese expats here look decent even if they wear casual clothes.

数分後、ちらっと二人に目をやると、まだ注文の途中でした。何がそんなに時間がかかるのかと不思議に思いました。
A few minutes later, when I took a glance at them they were still in the middle of ordering. I was wondering what took them so long?

年上の方はすでにカウンターを去り座っていました。しかし若い方はまだカウンターにいて店員と、驚くことに日本語で話していました。
The older one already left the counter and sat down, but the younger one was still at the counter and talking to staff, to my surprise, in Japanese.

その店員さんは追加料金について英語で彼に説明しようとしていましたが、彼の反応は全て日本語でした。
The staff were trying to explain about an additional charge to him in English, but his responses were all in Japanese.

彼は苛立っているように思えました。それはその店員さんが日本語が分からないからなのか、それとも、低い英語レベルの自分に対して苛立ってるのか？
He seemed upset. Was that because the staff weren't able to understand his Japanese or he was just upset with himself because of his low English level?

彼は今にでも喚き騒ぎそうでした。
I felt like he was about to rant.

とにかく、その変な日本人に対し、同じ同国の者として恥ずかしく思いました。きっと彼はフィリピンでも、日本でもマナーのない人なのでしょう。
Anyway, I found him crazy and felt embarrassed as fellow a countryman. I could tell that he is not well-mannered here or even in Japan.

そのような人はただフィリピンに来て、悪い印象をフィリピン人に残すだけです。それは私が一番嫌なことです。
That kind of person just comes to the Philippines and ends up leaving a bad impression on Filipinos. That's what I hate the most.

What can we learn from the Filipinos? フィリピン人から何を学ぶことができるのか？

昨日、ACR I カードを受け取りにケソン市の市役所に入っているイミグレーションに行かなければなりませんでした。そこへ行くのは初めてだったので、大学の職員にどうやって行くのか聞きました。
Yesterday, I had to go to the immigration inside of the City Hall in Quezon City to get my renewed ACR I-card. Actually, it was my first time going there so I asked one of my school staff how to get there.

MRTをつかって、GMA駅で降りました。ここまでは順調でしたが、最大の難関はジープに乗ることでした。ジープの側面に書かれている目的地を注意して見なければなりません。再確認のため、ジープの運転手にこのジープは市役所行きかどうか聞きました。
I took MRT, and got off at GMA station. So far so good, but my biggest challenge was to get on a jeep going to the City Hall. I had to take a careful look at the destinations written on the side of a jeep. To double-check, I also asked the jeep driver whether this jeep went to the City Hall.

8ペソのジープ代を払ったあと、考えました。「どのタイミングで降りますと言えばいいのだろうか・・・」というのも、市役所がどのような外観か分かりませんでした。
After paying the jeep fare P 8, I was thinking when I should say "pala" to the jeep driver because I had no ides of what the City Hall looked like.

基本的にジープの停車場所はありません。なので私は向かい側に座っていた一人のフィリピン人の乗客さんにどこて降りればいいか聞きました。彼は「しばらくしたら私は降りてしまうから、他の乗客に君に知らせるように言っとくよ。」
Basically, there are no jeep stops. That's why I asked a Filipino passenger who was sitting facing me where I should get off. He  said in Taglish, "sige, but I have to get off in a while, so I will ask another passenger to let you know".

ジープが市役所に近くなったとき、先ほどの人に私に知らせるように頼まれていない乗客さんたちも「ここ、ここだよ！」と親切に教えてくれました。それがフィリピン人の素敵なところです。
When the jeep was almost near the City Hall, some passengers who were not even asked by the guy earlier to let me know kindly told me, "dito, dito!". That is nice of the Filipinos!

誰かが困っているとき、助ける。その乗客さんたちのおかげで、ついに市役所までたどり着くことができました！
When someone is in trouble, they are willing to help him or her. Thanks to those kind passengers, I was finally able to get to the City Hall!

私が外国人だったか気づいてくれたかは分かりませんが、国籍に関係なく、たいていフィリピン人は困っている人を見ては助けます。
I don't know they noticed that I was a foreigner, but regardless of nationality Filipinos usually help people who are in trouble.

時々、日本人（特に東京）は冷たいと感じる時があります。明らかに困っているだろうという人を偶然見かけたとしても、無視し素通りしてしまう。
Sometimes I feel that some Japanese, especially in Tokyo, are cold. They even happen to see a person apparently doesn't know what to do, they just ignore and pass by the person.

もし私がそのような状況に出くわしたとしたならば、ジープの乗客さんが私を助けてくれたように、私も助けたいです。
If I encounter situations like that in Japan, I will definitely help other people just as the Filipino passengers in the jeep did for me.

ほかの人が私のためにやってくれたことに対し、気持ちが良いと感じたならば、行動を移すことによって、少なくともそれを広げていく一種の責任があるとおもいます。
If I feel good as to what other people have done for me, at least I have a kind of responsibility to spread it out by taking action.

Sneaky, Atrocious, and Complicated Crimes in Japan 卑劣、極悪、そして複雑な日本の犯罪

数ヶ月前に神奈川県川崎市で、13歳の中学生が18歳の少年に殺害されました。何回か刺したあと、死体は河川敷に遺棄されました。
A couple of months ago, a 13-year-old boy was killed by his friends aged 18 in Kawasaki, Kanagawa. After being stabbed several times, his body was abandoned at a riverside area.

犯罪を犯した未成年は少年法で守られているので、犯罪の内容に関係なく、その犯人たちは死刑になることもありませんし、残りの人生を刑務所で過ごすことはないでしょう。
Since a minor who committed crime is protected by the Juvenile Law, the criminals will never be sentenced to death, even would never spend the rest of their lives behind bars, regardless of the degree of the crime.

警察の調査によりますと、今年二人の日本人ジャーナリストを殺害したISISを真似しながら、犯人たちはその中学生のロープにようなもので手を縛り、首を刺しました。
According to the police investigation, the criminals tied up the boy's hands with a rope and stabbed him around the neck, mimicking ISIS members who murdered two Japanese journalists this year.

日本では、意味もなく命を落とした人が多すぎると思います。
I think there are too many people who have died for nonsense reasons in Japan.

7年前に秋葉原で起こった、「秋葉原無差別殺人事件」はいまでも私の頭に焼きついています。
The incident in Akihabara 7 years ago, which was called the "Akihabara massacre", still burns into my brain.

トラックで５人を轢いたあと、無職の男は12人を無差別に刺していきました。その犯罪動機は社会に閉塞感を感じていたから。それを発散するために、哀れみの心無く多くの人を傷つけました。
Having run over 5 people by truck, a jobless man randomly stabbed 12 people. The motive of his crime was that he was stressed out. To let it out, he mercilessly hurt a lot of people.

通り魔の最も恐ろしいことは、人々はそれを予想、そして防ぐことができないところです。
The most horrible thing about random attackers is that people cannot predict or prevent their attacks.

先ほど述べた13歳の中学生に関して、彼の周りの人々は彼が実際に虐められていたことを察知することができなかったそうです。
As for the 13-year-old boy that I mentioned, people around him didn't recognize that he had been actually bullied.

日本で起こる犯罪は卑劣、極悪、そして複雑です。
The crime that happen in Japan seem complicated, sneaky, and atrocious.

今までフィリピン人が無差別にほかの人を殺したニュースは聞いたことがありません。多くの場合は明らかな理由があり、犯罪に至ることが多いように思われます。日本とくらべると、この国の犯罪はシンプルかもしれません。
I have never heard of news that a Filipino killed others t random so far. I think there are, most of the time, clear reason why Filipino criminals end up committing crime. The crimes in the country seem simple, compared to the ones in Japan.

奥の日本人が、「日本に来るべきだよ、日本は安全だよ！」と外国人に言います。本当にそうでしょうか？私はそのようなことは決して外国人には言えません。
Most Japanese say to foreigners, "you should come to Japan, our country is safe!".
Is that so? I will never say such a thing to foreigners.

A Comparison of Philippine Education and Japanese Education フィリピン教育と日本教育の比較

二つの国で学校に行った経験があるので、（フィリピンでの教育は現在進行中です）それについての私の考えを共有したいと思います。
Since I have experienced going to school in both countries (my education is still ongoing), I would like to share my thoughts about it with you.
私の日本の高校は皇族との繋がりが深かったため、そこで通っていたとき、なんとなく私の学校は保守的だと感じました。悪く言えば右翼的な感じもしました。
My high school in Japan was deeply tied with the imperial family, so when there, I was studying there, I kind of felt like my school was too conservative and right-leaning in a negative way.

聞いたところによりますと、私の高校は「渋谷の北朝鮮」なんて呼ばれていたそうです。それは卒業してから２ｃｈで知ったことですが。
According to hearsay, my high school was called the "North Korea in Shibuya", which I came to know on the Internet after graduating.

グループ活動もあまりなく、先生の話をひたすら生徒が聞いているという授業で、堅い雰囲気で行われていたのを覚えています。
I remember how rigid class was; students were just listening to the teacher there were almost no group activities.

きっとこれが日本の典型的な授業なのでしょう。
I guess this is a very typical class in Japan.

フィリピンでは、生徒皆が授業に参加することをは必須で、自分の意見を発言しなければなりません。もし生徒が答えられない場合は、フィリピンの先生は考える時間を与えるか、ほかの質問をします。
In the Philippines, all students are required to participate in a class and they are asked to say their own opinions during class. If a student cannot answer, the teacher gives them to think or asks a different question.

一方で、日本は、もし生徒が答えられない場合は、日本の先生は代わりにほかの生徒をあてます。フィリピンの先生は日本の先生より忍耐強いように思われます。
While in Japan, if a student cannot answer, the teacher asks others instead. Considering the difference, Filipino teachers seem more patient than Japanese ones.

また悪いのが、日本の先生はなぜ生徒がそのような答えに至ったのかを聞きません。
To make things worse, in Japan, the teacher doesn't even ask why a student answered the way they did.

この習慣は日本の生徒の論理的思考の過程の発達を妨げています。
The practice prevents Japanese students from developing a logical thinking process.

私の意見として、授業は生徒たちが輝ける、そして自分たちの考えや意見を共有する場であるべきだと考えています。それが生徒たちを個性的にさせると思います。
In my opinion, a class should be where students can shine and share their thoughts and opinions with one another, which sets them apart.

しかしながら、悲しいことに、日本の社会では意見を積極的に述べたり、印象を残そうとする人は煙たがれることがあります。
However, sadly enough, in Japanese society, people who are opinionated or try to leave a mark tend to be ostracized most of the time.

それはよく「出る杭は打たれる」と諺でいいますね。
It can be described with the English proverb, "the nail that sticks out will be pounded down".

フィリピンでも似たような言われがあり、「蟹メンタル」と言われます。
There is a similar Filipino saying called "crab mentality", a way of thinking where a person constantly tries to pull others down.

たとえば、私が課題をやってきたただ一人とすると、ほかのクラスメイトは「先生に課題のこと言わないでね」と私に言います。実際これは私に起こったことですが・・・
For example, supposed I am the only one who did a required assignment. And my classmates tell me that, "don't tell our professor about the assignment". It actually happened to me.

きっとこれは島国に住んでいる人々の特徴といえると思います。
I guess this is a common trait of among islanders.

A Former School Principal arrested in Suspected Prostitution 異常な性癖を持った元校長

高嶋雄平（６４）容疑者は児童ポルノの疑いで逮捕されました。

Takashima, 64, was arrested for suspected child pornography.

まず、25年間で容疑者が肉体関係を持った異常な女性の数に驚きました。その数はなんとおよそ1万2千人。次に、記事に目を走らせたところ、とても私にとって馴染み深い場所を見つけました。

First of all, I was really shocked about the abnormal number of women he have had sex in 25 years, which is roughly 12,000. Secondly, to my surprise, when running my eyes over the article, I encountered a very familiar place to me.

容疑者は、グローバルシティにあるマニラ日本人学校に配属されて以来買春につよい興味があったと見られます。
The suspect has been strongly interested in prostitution since when he was assigned to Manila Japanese school that is located in Global City.

その調査によりますと、警察は容疑者の横浜にある自宅から、淫らな行為を少女と行っているビデをと1４万にものぼる女性の写真を押収しました。

According to the investigation, the police seized some videos that were shot his doing something obscene with girls, and more than 140,000 pictures of women from his house in Yokohama, Kanagawa.

驚くことに、容疑者は写真の女性一人一人に番号をふっていたそうです。

Surprisingly, he assigned numbers to each one of the women in the pictures.

去年の1月に容疑者は未成年のフィリピン人少女をマニラにあるホテルに連れ込み、淫らな行為を行った疑いがあります。

It is suspected that he brought a minor Filipino girl to a hotel in Manila, and had sex with her last January.

多くの人にとっては、彼はただ気持ち悪いおじさんかもしれませんが、買春に従事している女性にとってはお金を支払ってくれる良い人だったかもしれません。彼が支払ったお金により命を救われたとか、ちゃんとした生活ができるようになった人達も中にはいるでしょう。

For most people, he is just a disgusting guy, but for women engaged in prostitution, he might have been a nice guy who paid money for them. And, we can also think like this: some of them might have been able to sustain their lives with the paid money. 

しかし、未成年との性行為は堅く法の下禁止されていることははっきりとさせておきましょう。

However, I have to make it clear that having sex with a minor is illegal under law. 

Is overtime still a Japanese virtue? 残業は未だに日本の美徳なのか

四月は日本では新しい月です。特に大学を卒業したての人たちは、ようやく内定を貰った会社でその月から働き始めます。

April is a new month in Japan. During that month, those who just graduated from college or the university starts working for the company who gave them a job offer.

スキルに関係なく長く働けば働くほど、受け取る給料は上がります。これは長いあいだおおくの日本企業における基本的な仕組みです。その不利な点は前から働いている人が必然的に残りそして地位を独占してしまうということです。これがまさに日本の縦社会を作っています。

The longer you work for a company, the more salary raises you can get regardless of skills. This has been the fundamental system for most Japanese companies for a long time, the disadvantage of which is that people who started working way ahead, the so-called baby boomers aged forty to fifty, inevitably remain and occupy roles and positions.This is the very factor that forms a rigid vertical society

２０１４年の厚生労働省の調査によりますと、31％の新卒者が3年以内に離職したのことです。その離職率は年々増えてきているように思えます。主な理由は残業などの労働条件に満足できなかったからです。

According a 2014 research by the Ministry of Health, Labor, and Welfare, 31% of the employed fresh graduates leave the company within 3 years. The rate seems to have been increasing every year. The main reason is that they were not satisfied with the working conditions such as overtime.

黄金期とも呼ばれた高度経済成長の時にい、一生懸命そして長時間働いた日本国民のおかげで、日本は見事世界の発展国の仲間入りを果たしました。それゆえ、残業は一種の日本の美徳としてみなせれているのです。これは今あなたがどのくらい会社に貢献したかという基準だということが未だにだに信じられています。そしてその時代を経験した団塊世代は自分たちがやってきたことを若者に押し付けようとしているのです。それは何となく3年以内に辞めてしまう若者の気持ちがわかるような気がします。

Because the Japanese working harder and longer during the "Golden Age" (1955-1972), the country was able to become one of the most developed countries. Hence, overtime has been regarded as a kind of Japanese virtue. This is because, until now it is believed that overtime is a criteria for how much contributions you made for a company. And, the people who went through that era try to push the young ones to work at the same rate as before. It convinces me somehow why young Japanese people end up leaving within three years. 

「私たちはこの苦しみを味わった、だから今度は君たちの番だよ！」

"I already went through that suffering, so now I pass the torch to you, young men!"

残業はもはや美徳ではありません。私たちはそれを非生産的時間と、今の時代とらえなければなりません。

Overtime is no longer a virtue, and so we have to consider it as a non-productive period in this age.

そのような社会で閉塞感を感じた後、若者は日本でのストレスを感じないような職場を探し、海外で働く傾向にあります。ここフィリピンでは新しい人生をはじめる若い日本人の方をよく見かけます。

Having felt suffocated in such society, lately young people tend to work abroad, searching for a workplace where they don't feel as much stress as they did in Japan. I see many of them trying to start a new life here in the Philippines.

おそらく近い将来、少子化に伴い日本には若者が消えてしまうかもしれません。

Probably in the near future, there would be no more young Japanese people in Japan, along with the decrease in the population. 

Japanese and Propaganda 平和ボケについて考える

世界の安全都市調査によると、50都市のうち、東京は一番安全な都市として選ばれました。

According to the study of a ranking of the world's safest city, of 50 cities in the world, Tokyo was named for safest city.

それゆえ、日本人は平和ボケしているなんて言われることもあります。英語ではpeople living in a fool's paradiseです。
Thus, sometimes we are called "Heiwa-boke", which can be translated "people living in a fool's paradise" in English.

私の見解として、そのように私たちが呼ばれるには他に理由があると考えました。
In my opinion, there seems to be another reason why we are called like that.

日本の新聞は国内のニュースに偏りがちだということに少し気づきました。たとえ海外報道局から大ニュースを拾ったとしても、それが前面になるチャンスはかなり少ないと思います。
I slightly realized that Japanese newspapers, most of the time, focus too much on news happening within Japan. Even if they pick up big news from foreign press, the chance for the front page is quite slim.

たまに、日本のメディアは日本全体を揺るがすような流すべき海外ニュースがあるときもありますが、そう言っても国内のニュースを依然として優先させようとします。
Sometimes, there is a foreign news, which might affect our entire county, should be streamed by the Japanese media. Even so, they still try to prioritize news in Japan.

気軽にインターネットを繋げられるため、個人個人が海外ニュースを毎日見ることができます。しかし、真実の裏側（いわゆる陰謀）を追求するとき、ほとんどの利用できるソースは英語で書かれていることが多いのです。
With easy access to the internet, ordinary individuals can check for foreign news everyday. However, when pursuing truths behind it, perhaps called "conspiracy", you will find out most resources available on the internet are written in English.

だからこそ英語はとても重要なのです。給料の良い仕事を手に入れるだけでなく、そのような真実を理解する必要があるのです。
That is why English is very significant. Not only do we get a high-paying job, but also we can understand such truths.

ある日本人は日本は世界中心的な国だから、いかなる言語も学ばなくて良いと信じています。そのような人々はまさに平和ボケです。
Some Japanese people believe that Japan is one of the world-centered countries, so they don't have to learn any other language. Those kinds of people are the "Heiwa-boke".

ちなみに、海外報道局は日本のニュースを報道するとき、驚いたことに、日本の報道局よりもその否定的な面となると正確なのです。
Incidentally, when foreign press broadcasts Japanese news, to my surprise, they are more accurate than Japanese press when it comes to the negative sides.

日本国民をパニックにさせない、そして不安を煽がないようにしているのはかなり明らかですが、本当の意図はメディアの測りまたは偏見で国民たちを都合のいい様に解釈させようとしているだけなのです。
It is rather apparent that they don't want us to be in a panic or feel insecure, however, their intention is actually to have us interpret by their own measure or bias.

それは思いやりではなくプロパガンダです。
This is no longer caring but propaganda.

私たちは危険を察知する自覚を持たなえければなりません。
We have to have awareness of the danger .

プロパガンダによって簡単に洗脳される日本人も平和ボケと呼ぶことができるでしょう。
The Japanese people who are easily brainwashed by propaganda can also be called "Heiwa-boke".

What is the meaning of Suki of Suki-yaki すき焼き?

日本の国民的食べ物であるすき焼きは、おそらく坂本九によって歌われた「SUKIYAKI」という歌で世界に知られているでしょう。
Suki-yaki, the Japanese national food, is probably known to the world because of the song, "SUKIYAKI", sung by Kyu Sakamoto, who was one of the most famous national Japanese singers.

牛肉と野菜が入る鍋を用意し、醤油・酒・砂糖でできたすき焼きの素を入れる前に牛肉を焼きます
You have to prepare a pot where beef and vegetables are placed. Beef should be sauteed in the pot before poring Suki-yaki sauce which is made up of soy sauce, sake, and sugar.

「焼き」は英語でsauteやgrillですね。そのためこの言葉は道理にかなっています。
"Yaki" means "saute" or "Grill", therefore, the word makes sense for this food.

しかし、「すき」はどうでしょう？
But, what about "Suki"?

「すき」はある農具の名前に由来しているとのことです。
"Suki" actually derives from the name of a farming tool.

本来日本人は牛肉を食べる習慣がありませんでした。それよりも早期江戸時代ではそれを食べることは厳しく禁じられていました。
Japanese originally didn't have a custom to eat beef, above all, eating it had been strictly prohabited in the early Edo era.

しかしながら、当時の農民は隠れて焼いた牛肉を「鋤」で食べていたのです。
However, even so, farmers at that time ate grilled beef hiding with a spade, Suki in Japanese.

だから私たちの国民的食べ物は「すき焼き」と呼ばれているんですね。
That's why our national food is caled "Suki-yaki"!

さらなる日本での牛肉を食べる習慣の調査によると、江戸時代で一番身分が低かった「えた・非人」によってすでに牛肉が食べられていたというのです。
According to further research of the beef-eating custom in Japan, Eta (えた) and Hinin (非人), who were the lowest class people during Edo era, were already eating beef.

その理由は彼らは動物の死体を扱っていたからです。それがその人たちの仕事でした。
The reason is because they handled dead animals. That was their job back then.

西洋化に伴い、日本は開国して以来日本人は新しい習慣そして文化を取り入れました。牛肉を食べるのもその一つなんですね。
In accordance with Westernization, Japanese have assimilated to the new customs and culture since Japan opened itself to foreigners, Eating beef is also was one of them.